- Что ну? Ах в горы...  Нельо, я не буду тебя ругать. Ты уже не ребенок.  Но и ты должен вести себя не как ребенок, а как взрослый. Сделать что-то за что, как ты думаешь, тебя будет ругать, а потом скрывать это, это очень по детски.
Эльф уловил колебание в голосе внука. Тот явно не хотел, чтобы о его путешествии узнали.
- Но взрослый должен нести ответственность за свои поступки. Не только перед другими, но и перед самим собой.
А это значило не лгать. даже и вот так, просто что-то скрывая.
- Зло не может быть добрым. Но никакое живое существо не может быть абсолютным злом. И у любого живого существа есть шанс исправиться и осознать, что он поступал неправильно. Ведь бывает же так, что  твое мнение меняется в течение жизни.
Кого можно  было назвать настоящим Злом Махтан же просто не знал.
- Многому. Например, плавать на кораблях.
Как-то ведь нужно было в Эндор попасть.
- Они живые, вот именно. И они сами выбрали жизнь там. Разв хорошо было навязывать им свое мнение?
Поэтому их и не заставляли.
- Они.. изменившиеся. Страшные. Другие. С ними происходило что-то очень плохое.

- Хорошо, что понял.
Эльф внутренне улыбнулся, увидев, как уши внука заливаются краской. Такой вот стыд говорил о том, что мальчик надолго запомнит урок, и поймет гораздо лучше, чем любые вздохи, ахи и даже  ругань. Потому что сам понимает, что именно не так сделал.
- Это значит - перед своей совестью. Нужно поступать так, чтобы потом за сделанное тебе не было стыдно.
Это внутреннее мерило работало всегда, даже если от окружающих свой стыд и можно было скрыть. Но ведь ты сам чувствовал, что что-то не так.
- По разным причинам. Иногда, он не осознает, что становится злым или плохим. Ведь начинается все с мелочей, и часто на них и заканчивается. Например... ну, скажем, с того, что хочется поспать подольше, а не помочь маме убрать по дому. Это мелочь и она не делает тебя злом - но привыкнув к этому.. кто-то может пройти мимо того, кто в беде. А потом и сам.. сделать кому-то больно. И тогда это уже зло.
Так оно и подкрадывается, незаметно, растет из лени, обид, равнодушия.
- Это сложно, как и любое серьезное дело.  Этому нужно учиться. А для того, чтобы учиться, нужно  повзрослеть.
И тогда это, тоже, занимало много времени.  Так что... Для такого серьезного путешествия нужно было многои долго готовиться. А после этого... ну если ненадолго, то можно было, наверное.  Хоть он и не одобрял такого похода.
- Почему же бросили? Они сами так решили... их ведь звали пойти с нами сюда. А так... ну вот разве ты не сердился бы, если бы отказался от чъей-то помощи, а тебе, все равно, начали помогать?
Даже если тот, кто помогает, знал и умел больше, это еще не было причиной для такого поступка. И огорчало бы не меньше. Ему бы хотелось, в таком случае, самому справиться. А там, где нужна помощь. ее можно было просто попросить.
- И снаружи тоже, особенно те, кто менялся внутри сильно. Они становились... страшными. Чем-то похожими на зверей,  с клыками, обросшие. Но.... и на зверей не добрых. не таких, как здесь...

- Да, так бывает. Но с возрастом ты все больше понимаешь, что так может быть, и начинаешь  задумываться о последствиях до того, как начинаешь какое-то дело. А если нет... то это ошибка и остается только учесть опыт и больше такой ошибки не повторять.
Со временем и Нельо бы научился. Да и научится.  Только подрасти ему нужно, несмотря на все его слова о том, что он взрослый.
- Ты думаешь, что это такие мелочи?
Он пристально посмотрел на мальчика. Похоже, тот и сам задумался над этим вопросом. Ну и хорошо... Помогать стоило, независимо от того, мелочь это, или нет.
- Ты большой, да. Но этого не достаточно. Нужно стать совсем взрослым, не только ростом, но и по возрасту.  Многие вещи приходят только с опытом. И если ты решил отправиться  за море всерьез, тебе нужно подумать, что для того понадобиться и начинать учиться.
Чтобы успеть... но, на самом деле, эльф считал, что, со временем, эта идея оставит внука на долгие годы как минимум, если не навсегда. Найдет он и что-то еще, более интересное.
- Но бывает и так, что он, на самом деле, должен научиться или сделать что-то сам. Это опыт, это взросление.   Невозможно вырасти, если за тебя все время что-то делают.
Майтимо и сам бы это понял, если бы подумал еще немного. Он и понимал... частями. Только никогда не формулировал это вслух.
- Приходили... Я не знаю. Кто-то приходил домой, кто-то... по разным причинам. Иногда их прогоняли. Иногда, если они менялись слишком сильно, приходилось убивать их...
Чтобы обезопасить других и.. у Махтана была надежда, что для их душ тоже не все еще потеряно.

- Очень долго и не нужно. Ты научишься, со временем, уделять этому столько времени, сколько нужно.
А все и сразу ни у кого не получалось.
- Не всегда и не для всех. Понимаешь, плохими ведь не рождаются. Откуда-то оно приходит, а приходит... Большое зло заметно сразу. А маленькое не всегда. И если маленькле зло не замечать, оно становится привычкой и злом уже не кажется. Ведь ты делаешь так много раз и ничего страшного не происходит, значит, все в порядке. Но это не так.
И зло, капля за каплей, проникает внутрь, в душу, отравляет ее, все больше и больше,  уводит все дальше в сторону.
-  Хорошо. Но пока у тебя опыта маловато. Это не один год нужно учиться, и не одно десятилетие, наверное.
Тем более,  что учиться нужно много чему и на все нужно время.
- Нужно... нужно уметь его строить, знать, что, для чего и из чего сделано. Уметь починить, если что-то сломалось. Уметь управлять кораблем в любую погоду. оманда нужна, опытная, которая тоже все это умеет.
Одному ведь  вести корабль, тем более, большой, было бы очень тяжело.
- Дело не только в том, что это неинтересно. Это еще и не правильно часто. Нужно давать другим возможность сделать что-то самим, иначе они никогда не  смогут стать самостоятельными и будут всегда и во всем ждать, что все сделать за них. А сами тогда что делать будут?
Наверное, этим и руководствовались Валар, по крайней мере, сам Махтан мог предположить такое. Насильно ведь никого не  заставишь жить в новом доме.
- Если не слишком сильно... Бывали такие, которые не попадали... я не знаю, куда, но туда, где меняли. Тогда они просто оставались мрачными и настороженными. Но таких было немного. А в основном... Те, кто  заметно менялся, менялись уже безвозвратно.

- Меня не были тогда, когда он  появился.
Махтан чуть улыбнулся.
- И я не знаю... Но, вряд ли, Эру стал бы специально создавать кого-то злого. Просто он тоже потом... испортился. Хотел  слишком много для себя и не хотел уступать.
Если бы уступил тогда, поддержал общий хор, а не вел свою мелодию, может быть, все было бы иначе. Но  этого они никогда не узнают. И почему Эру тогда же его не остановил, а позволил спеься всему, тоже.
- Ну вот и начни с чего-нибудь. Съезди в гавани, посмотри на корабли, поговори с мореходами. Попросись в ученики к тому, кто тебе понравится больше.
Начинать такой поход и подготовку к нему нужно было основательно. И, главное, начинать самому. Ведь только тогда ты сам поймешь,  чего тебе не хватает и что интересно, что получается легче, а что труднее.
- Ну вот видишь... Насильно помогать плохо.  Поэтому, тем эльфам и дали возможность  жить так, как они хотели.
Они сами выбрали такую жизнь.
- Те, кто возвращался и кого узнавали.. Да, они помнили. Но они не понимаи, как изменились и не видели, что в этом плохого.

- Не об этом. Думаю, и они не знали замыслов Эру, по крайней мере, в отношении себя.
Почему-то ему именно так казалось. И потом, они могли рассуждать о произошедшем только с точки зрения эльфов,  но другие мысли, мысли Валар или самого Эру могли и не понять.
- Я бы ответил тебе, если бы присутствовал тогда. А так...
Махтан развел руками.
- Ответить может только сам Эру. Или, может быть, Манве или Намо.
Не точно, но... С такими вопросами можно было обращаться только к ним. Хотя, тоже, они могли и не ответить.
- Почему нет? Ты ведь сам говорил, что уже достаточно взрослый. И пообещаешь ведь, что пойдешь в Альквалондэ, а не куда-то еще, где тебя нужно было бы искать.
А в том, чтобы отпустить мальчишку в гости к мореходам, он ничего плохого или опасного не видел.
- А если не отпустят одного, то можем вместе поехать.
Словом, здесь эльф проблем не видел никаких.
- Они считали, что  нет ничего страшного, что они изменились. Меняются ведь все.
А они не считали изменения, которые с ними произошли, чем-то страшным.

- Спроси у них.
Махтан улыбнулся. Кто же может рассказать о мыслях и чувствах другого? А Валар, если им задать такой вопрос, обидеться не должны были, скорее всего и рассказали бы что-то интересное,  ведь в процессе рассказа могло появиться много новых вопросов, на которые  он точно не мог бы ответить.
- А вот на этот вопрос может ответить только Эру.
Они могли гадать, но знать что-то было не в их силах.
- Ну вот видишь. Она будет волноваться, но она тоже знает, что ты большой уже. Да и что такого может случиться по дороге в Альквалонде? А в море ты не один поплывешь.
Одному с кораблем не справится в любом случае, значит, за мальчиком присмотрят  и не дадут попасть в рискованное приключение.
- Конечно, только не сегодня. Ты с мамой поговори, а потом приходи. Решим,   что делать.
Эльф кивнул. Проблемы в том, чтобы погулять с внуком, он не видел.
- Разницу они видели, наверное, но ведь эльфы все не одинаковые. А в чем они отличались, они... Они думали, что это такие же различия, как цвет волос или глаз.
Есть, и все на этом.

- Спроси. Только тогда и узнаешь точно.
Это ведь был  вопрос из той же серии, что и прежние, те, на которые могли ответить точно только сами Валар. И спрашивать нужно было у них,  чтобы получить твердый ответ, а не гадать что они могли бы ответить. И ведь это было совсем не страшно. Не покусают же они за вопросы. Многие эльфы ходили к ним, учились.
- Но ведь ты не станешь всю жизнь жить с ней и никуда не отлучаться.
Это было неправильно, да и невозмоэно. Нельзя было держать при себе взрослого эльда, словно маленького котенка. Поэтому, Нерданель, конечно, придется научиться отпускать детей, а самому Майтимо понимать, что без некоторых огорчений не обойтись в жизни.
- Ты вот так сможешь?
Махтан очень в этом сомневался. Мальтимо, как и ольшинство мальчишек, был любопытен и не любил сидеть на одном месте.
- Тогда собирайся. В чудовщь... Тех, кто превратился в чудовищь было видно сразу. А вот те, кто еще нет... Они были просто не очень хорошими эльфами поначалу. Не сразу стало понятно, как плохо это может закончиться. Они могли... например, взять чужую вещь, если она им нравилась, не спросив. Или если тот, кому она  принадлежала, был даже против. Могли ударить другого эльфа, просто потому, что рассердились. Не очень сильно, но...