Махтан дернулся было, чтобы поймать  летевшего к нему внука, привстал, удивленно нахмурившись.
- Нельо? Что-то случилось? Что с тобой?
Мальчик выглядел каким-то чересчур взволнованным.
- Ты куда бежал?

- Я вижу, что ко мне.
Он шагнул ближе, положив руки на плечи запыхавшемуся  малышу. Выслушал сбивчивый ответ его. По лицу эльфа расплылась улыбка, мечтательная и чуть насмешливая.
- Да, это хорошая  новость, ты прав. Рад, что это случилось?
Конечно, как могло быть иначе!

- А что тогда ты такой растрепанный?
Эльф усмехнулся.
- Ты такой, словно это вот-вот должно случиться. Впереди еще много времени, ты успеешь привыкнуть к этой мысли. Да и не  так это страшно. Вот увидишь, тебе понравится.
Майтимо был уже достаточно взрослым, чтобы справиться.
- Конечно, это ответственность. Ты ведь будешь старшим братом. Но у вас с маленьким ведь будет еще папа и мама, и мы тоже. Ты справишься.

- Вижу. Знаешь что, пойдем  в дом. такую новость нужно отметить.
Махтан положил руку  мальчишке на плечо. Да и успокоится ему нужно было, вон какой.
- Серьезно, конечно. Это ведь новый маленький эльф.
С малышами было сложно, но и очень интересно. А потом они вырастали и  с ними становилось еще интереснее.
- С чем ты не справишься? Ты думаешь, малышу нужно будет что-то особое?

- Хотя бы компотом и пирогом. Бабушка как раз пекла.
Он усмехнулся. А чем еще можно отметить скорое появление младшего брата?
- Увидишь.  Год - это ведь немного, на самом деле.
Он пошел к дому.
- Узнаешь. Что-то и так понятно будет, о чем-то  он тебе сам скажет. И потом, ты ведь сам был  маленьким, должен помнить, что тебе нужно было.
Дети ведь в чем-то все походи были.

- Не знаю еще!
Махтан улыбнулся и потянул носом воздух. Кухня была  не совсем, чтобы далеко, но из запахов чувствовалось только что-то сладкое, чего  он опознать не смог.
- Немного. Ты ведь не все это время будешь сидеть и ждать, будет много чего еще, чем ты будешь заниматься.
Это сейчас Нельо казалось, что время будет тянуться  долго, а через пару дней он  переключиться на что-то другое.
- Пока они совсем маленькие,  им не так уж много нужно. Спать, есть, играть, иногда. А потом он и говорить научится.
Когда уже нужно будет что-то особенное, когда черты характера малыша станут проявляться.
- Вот увидишь, он и вырастет быстро. Откуда... я не знаю. От Эру, наверное. Оттуда же, откуда берется  феа.

- Ну вот и поешь.
Махтан не обратил никакого внимания на то,  что внучек достает ему почти до плеча и взъерошил ему волосы. Какой-же он еще маленький и глупый. Как все дети! Голодный... а ведь бежал к нему наверняка из дома!
- А ты не жди этого каждый день. Тогда и ждать будет легче. Ты же знаешь, когда он родится, и что раньше времени этого не произойдет. А пока его еще нет, можно подготовиться к его появлению.
Пока еще есть время. А то потом окажется, что его, наоборот, слишком мало, и ты не успеваешь сделать все, что задумал. А с детьми  штука такая, что они растут, и  обратно маленькими не станут.
- Я только одно знаю, он будет очень хорошим и ты его полюбишь. А еще...  это совершенно особенное чувство, когда ты держишь на руках ребенка. Думаю, тебе понравится.
Эльф улыбнулся и завел мальчишку  в кухню. Там никого не было, но на столе стоял прикрытый полотенцем пирог.
- Садись. Я не знаю, но ведь это не эльф. Это сам Эру. Он и время-то придумал... кто знает, как и что он делает.

- Нет, наверное. Именно заставить себя нельзя. Но ведь можно не сидеть на одном месте и не заглядывать в комнатку, ожидая, вдруг то случиться раньше?
Не случится ведь. А если не сидеть и не ждать,  то дела найдутся сами собой.
- Комнату сделать, кроватку, игрушки. но это тебе нужно с родителями говорить.  Что именно будет нужно они лучше должны знать.
Все же, это был именно их дом. Было бы странным и нетактичным переделывать его  без спросу. А игрушки... Можно было сделать несколько разных, побольше, а потом посмотреть, что малышу понравится больше и с чем он будет играть.
- Совсем маленькому нужны игрушки  яркие, чтобы привлекали внимание. А когда подрастет что-то такое, что можно разбирать.
Он хмыкнул, вспоминая своих сыновей. Да и дочку, что уж говорить.
- Это хорошо. Конечно, ты его любишь...  хоть пока и не знаешь. потом это чувство станет более сильным и более определенным.
Когда он увидит малыша  и тот подрастет, станет проявляться его характер. Ведь тогда любить  можно будет не абстрактного  младенца, а конкретного,  такого, какой тот есть.
Махтан  принес кружки, кувшин с  ягодным отваром и тарелки. Нарезал пирог.
- Держи,   отпразднуем новость. Не знаю, меня ведь тогда не было. Я появился уже в этом мире и другого не представляю.
Эльф усмехнулся по-доброму.

- Ну что ты нос повесил? Новочть ведь хорошая, а ты такой.
Махтан покачал головой. Ну вот куда он торопится? Все равно ведь  время не поторопишь. мальчишка.
- Вот увидишь, время быстро пролетит. Сам не заметишь. Да  и ждать тоже интересно и можно много всего  придумать за это время.
Да хоть те же игрушки. И еще много всего. Ведь и комнату нужно подготовить полностью. Одеждой и пеленками Майтимо, наверное, не будет заниматься, но может помочь с кроваткой. Ее сделать нужно, украсить, посмотреть, чтобы все было идеально. и игрушки.  Обязательно нужны игрушки.
- Вот и подумайте. У вас ведь еще есть время  на то, чтобы все придумать.
А потом  будет казаться,  что  времени не хватает и они  все время не успевают!
Эльф тоже налил себе компот и взял кусок пирога.
- Прожуй сначала, а потом говори. - Он чуть улыбнулся. Мальчишка... - Что тебе рассказать? Ты ведь  слышал уже.
Он подумал,  потом прикрыл глаза, вспоминая. Что-то плохое рассказывать не хотелось,  ребенку-то! Да и настроение не то было.  Но что же можно было вспомнить интересного?

- Да? Ну хорошо, извини тогда.
Махтан широко улыбался. Он понимал, что сейас мальчишка не может думать ни о чем, кроме недавней новости, и будет думать об этом еще не один час, ил до тех пор, пока не услышит что-то, еще более волнующее. Но сейчас ему стоило бы просто успокоится немного.
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
Он кивнул.
- Конечно, помогу. А ты уже решил, что хочешь ему сделать?
Для начала,. нужно было какие-то игрушки попроще, а потом уже думать над чем-то еще.
- Не торопись... Ты же  никуда бежать не собрался!
Эльф снова покачал головой. Ну что он  ни минуты на месте не сидит!
- М... ладно. Расскажу я тебе одну историю... Она не совсем  совсем  о тех землях, хотя дело происходило там.  Это было давным-давно. Однажды ночью  меня разбудил странный звук. Словно кто-то скребется, совсем рядом, в нескольких шагах от меня. но никого  видно не было. Я встал... и пошел проверять, что там  происходит. Времена были непонятные, мы уже знали, что такое опасность и что вокруг живут не только дикие звери, но и темные твари, но не могли же они незамеченными проникнуть в самое сердце эльфийского поселения! Или могли. И вот иду я, а впереди изгородь... невысокая такая,  мне до пояса не доставала. А в ней кто-то шевелится. От ветра так ветки не качаются, да и ветра никакого не было.

- И что же это необычное ты хочешь?
Да и вряд ли совсем малышу это нужно будет. Вот когда станет постарше... Но тогда и Майтимо будет взрослым и уметь будет намного больше. Так что и придумать, и сделать сможет гораздо больше,  чем сейчас.
На середине рассказа Махтан встал, пошел поставил чайник на огонь, отошел к окну, глядя в сад. Казалось,  мыслями он был где-то не здесь, а очень-очень далеко. Может быть, там, в доме у Вод Пробуждения, или еще где-то.
Его голос звучал тихо, почти мечтательно.
- Я к кустам подошел, а отттуда на меня смотрят два горящих глаза... И кто так пыхтит. Фух,  фух, фух!
Он резко подошел к мальчишке и схватил за бока.

- Придумаешь, конечно. Время еще есть.
И было его довольно много. Не бесконечно, но для того, чтобы придумать игрушку, хватит.
- Вот...
Махтан рассмеялся и снова сел на свой стул, предварительно растрепав волосы мальчугану.
- Подхожу я ближе, а это, пыхтящее, на меня идет. И в кустах ведь еще кто-то есть,  дышит и шевелиться. А из кустов на меня... ежик выходит. Да большой какой,  вот такущий.
Он развел руками в стороны.
- Я ежика поймал и дальше пошел, смотреть, кто там сидит.

- Угу, ежика.. и мордочка у него такая хитрая-хитрая, и вся в варенье!
Эльф рассмеялся. Очень уж забавно  выглядел внук. А еще говорит, что  взрослый... А вот вел себя как самый обычный мальчишка.
- Конечно. Это только первая ее половина.

- Вот и мне это интересно стало. Я кусты раздвигаю, а там...
Он налил закипевшую воду в   смесь трав и продолжил уже обычным голосом.
- А там сидит твой дядя, старший. Он тогда совсем маленьким был размером  чуть побольше того ежика. Сидит он в траве, в одной рубашке,  с банкой варенья, и весь такой довольныыый!