- Что?
Эльф внимательно наблюдал за мальчиком. Он был еще молод.. но ведь и он должен был знать, что от точности формулировки задачи будет зависеть, насколько будет результат соответствовать ожиданиям. В кузне, в мастерской, да везде так было.
- Да, конечно. - Махтан кивнул. - Только е всегда догадывались, что именно.
Хотя и  здесь у них, иногда, получалось.  Чем младше были дети, тем чаще это происходило. Они совсем не умели скрывать свои.. хм, планы.
- Я не знаю. И не хочу понимать... Понимать, это значило бы,  что я становлюсь таким же. А это страшно.

- Не расстраивайся. На самом деле, всегда проще сказать, что ты зочешь, и не ждать, пока остальные догадаются.
Это ведь сейчас  желание мальчишки еще можно было угадать, они все хотят примерно одного, подвигов и приключений. А потом станет намного сложнее.
- Почти все. Так, конечно, не каждый раз бывает, но часто. дети ведь, когда понимают, что их за что-то ругают, потом решают не беспокоить родителей по пустякам. И начинают все творить сами.
А пакости, как правило,  требует неожиданности, сюрприза. Они и старались, чтобы заранее о них никто не узнал.
- Во многом из-за этого. Всем хотелось жить в безопасности, выходить из дома, не боясь, что не вернешься.

- Не всегда. А ты думал, почему не получается?
Не всегда. И это не от возраста зависело. У взрослых эльфов  тоже так бывало, и не у одного.
- Кажется. А когда они вырастают, они понимают, что это не так было, а они слишком много тогда понимали неправильно. Родители ведь, тоже, детьми были. И думали точно так же. Вот увидишь, появится у тебя братик или сестренка, и тоже опекать их начнешь.
Махтан усмехнулся. Он прекрасно помнил, каким непоседливым ребенком была Нерданель, и как  крошка надувала губки, когда слышала, что что-то нельзя делать. А теперь вон какая стала...
- Я не думаю, что так же. Валар победили Мелькора и заточили его в Мандосе. Говорят, что большую часть тех бесчинств творил именно он. Там остались дикие звери, конечно... И кто-то из творений Мелькора мог уцелеть. Но это уже не так опасно.
С этим уже можно было справиться.

- У  каждого по-разному. В основном потому, что эльфы торопятся, когда говорят, и оттого говорят неточно. Или думают со своим слушателем слишком о разном. Или... Да много всего. Вот сейчас ты сам ведь хотел услышать что-то определенное. Так почему не сказал, что именно?
Тоже ведь была какая-то причина.  Может,  лень долго рассказывать, может, сам до конца не понимаешь, что можешь услышать что-то другое.
- Ну вот и сам перестань обижаться на родителей. Они ведь хотят тебе добра.
Эльф улыбнулся. Будет, еще как...
- Они не знали, как здесь. И считали, что лучше тот дом, что есть, даже если он не идеален, чем то, чего ты не знаешь и не видел. А ушли те, кто хотел попробовать что-то новое, рискнуть. И те и те.. наверное, получили то, чего желали.
Эльфы ведь все разные были.

- Ну вот и  один из ответов на  вопрос. Он не универсален, но иногда верен. А иногда и нет. Но ты нашел его сам, значит, теперь запомнишь лучше, правда?
И в следующий раз попробует сказать точнее.  И разобраться в своем желании, тоже, попробует.
- А разве нет? Тебе никогда не было обидно, когда родители что-то запрещали?
Ну не бывает так.. все равно, любой ребенок был недоволен, когда ему говорили, что что-то делать нельзя, и считал, что   его  видят недостаточно взрослым, сильным, ответственным.
- Вот появится у вас малыш, и ты поймешь, как  родителям сложно бывает.
Когда ты хочешь ему добра, а он в ответ дуется.
- Скучаю немного. Но это... просто память.Я не хотел бы туда возвращаться. Там не осталось ничего уже, и природа поменялась, и дом уже не стоит. Да и близкие мои все здесь.
Махтан покачал головой.
- Я не думаю, что возможно. Там, после войны, не осталось  почти ничего прежнего.
Мелькор  все испоганил...

- Вот и не сердись на них в следующий раз. Сам скоро  окажешься на их месте.
И ведь скоро.. совсем уже. Пока  не отцом, конечно, но и у старшего брата было много ответственности.
- Будешь запрещать, конечно. А что плохого в том, чтобы думать, как взрослый?
Махтану показалось, что мальчика эта перспектива  расстроила и испугала.
- Нет, не ничего. Не осталось того места, где мы жили раньше. Поехать посмотреть... наверное, можно. Но поехать можно и здесь,  для этого не обязательно отправляться так далеко.
У него никогда не возникало желания вернуться. Они оставили те берега, так зачем сожалеть об этом?

- Но?
Махтан ждал, когда  мальчишка ответит. Он ведь что-то себе явно надумал, только вот что, эльф пока понять не мог. Что-то такое, что заставляло его смущаться.
- Конечно. Ты должен будешь веси себя, как взрослый. И думать тоже. но в этом нет ничего плохого. Да ты и сейчас ведь начинаешь уже. А со временем  и думать о таком забудешь, оно будет само собой получаться.
Конечно, нельзя буде сделать пакость и говорить, что не подумал, но этого уже и сейчас нельзя. Мйтимо был уже не ребеночком.
- Успеем.. но и там успеем точно так же, если захотим. Арда ведь от нас не убежит. А интересного там не так много, как может показаться. Те же леса, горы и реки... Те земли не слишком отличаются. Просто там... порядка меньше, чтоли.... Разница как между комнатой жилой и такой, куда давно не заходили и сквозняк  опрокинул стул и сбросил кубок со стола на пол.
И света не зажгли...

Эльф склонил голову.
- Понимаю. Но... А что ты считаешь настоящей взрослостью? Не желать повеселиться? Не ввязываться во всякие  приключения? Ты думаешь, взрослые эльфы этого не любят? Ты не прав. Быть взрослым не значит стать занудой. Жто значит... нести ответственность за свои поступки и думать об их последствиях. Вот сейчас ты думаешь о младшем брате и о том, какой пример будешь ему подавать. Чтобы ему хорошо было. Это и есть взрослость.
Он был уверен, что у внука все получится. Он был мальчиком ответственным и добрым. Да и взрослым почти, не по возрасту, по складу мышления.
- Все хорошо будет, поверь мне.
Он видел много детей  в своей жизни, и как они взрослели тоже видел.
- Думаю,  когда-то приходит время, когда место тоже становится мало. И приходит  время идти куда-то дальше. Ту комнату... То место, те земли, их ведь не все бросили. Они только для нас стали малы, но  осталось много эльфов,  которые там живут. А мы... сохраним их в памяти.
И это тоже будет данью уважения и любви к ним.

- А во что такое ты хочешь ввязаться?
Махтан не мог себе представить что-то такое, чего внук мог бы пожелать.  И потом, было ведь много вещей, которые именно детям нельзя делать, а взрослым можно. Почти  все, что можно было делать взрослым,  детям делать было нельзя. И это было правильно и совершенно нормально. Чем взрослее  становился ребенок, тем  больше ему позволяли и больше ыло ему под силу.
- Да, конечно. Вот увидишь, все будет хорошо. Ребенок - это радость, а не наказание. Нужно только помнить, что он живой, со своими мыслями и чувствами. А  все остальное придет само.
- Мы ушли. Но там остались  жильцы, и новые появились. Разве нет? Я не знаю.. Они сильные, они могли постоять за себя. И о помощи они не просили. Думаю, они справляются... И им нравилась такая жизнь, что была там.
Иначе,  никто бы просто не остался.

- Честно... Вот скажи, твой отец ведь работает в кузне. А тебе, когда ты был маленький, он разве не запрещал жто?
Это теперь, когда внучок подрос, его можно было туда пускать и учить работать с металлом. А ребенка разве можно допускать к тяжелым инструментам и огню? Поранится ведь, обожжется... А когда становится старше ему не просто разрешают, уже и учить начинают. И это было совершенно правильно. Чтобы что-то  разрешили, ты должен до того дорасти, и телом, и разумом.
- Это ты так говоришь, пока малыш не будил тебя каждую ночь.
Махтан усмехнулся,  по его голосу было понятно, что это шутка.
- Конечно, ты волнуешься. Это тоже нормально. Все хорошо будет.
Он ободряюще улыбнулся. Ничего, вот появится малыш, и все сразу встанет на свои места.
- Были  и такие... Тоесть, ты хочешь историю про темных тварей?
На всякий случай уточнил эльф.

- Ты считаешь, что это было нечестно и несправедливо?
Вряд ли. Может быть, поначалу, но теперь-то должен был понимать почему так происходило.
- Вот и с малышом так же будет.  Ты ведь не всегда будешь ему что-то запрещать, а только пока  это нельзя сделать.
А потом и разрешит, и поможет еще.
- Вот и не волнуйся.
Улыбка Махтана расцвела еще шире, но потом погасла.
- Майтимо... А что ты считаешь интересным в рассказах о чудищах?

- Ну вот видишь, теперь ты понимаешь, чо все было правильно. И брат твой поймет, когда подрастет немного.
А пока меленький... наверное, это будет есу не по нраву, ну так  это всегда и со всеми так. Ничего... все дети были чем-то похожи друг на друга. И дулись на запреты одинаково, но потом, повзрослев, сами над этим смеялись.
- Что плохого может случиться здесь? И потом... даже если что-то и случится, это всегда можно будет исправить и учесть на следующий раз.
Ничего страшного произойти здесь просто не могло.
- Ты думаешь, что сражаться с темными тварями весело? Это не приключение и не развлечение. Это страшно, на самом деле. И все время кто-то  погибает. Каждый раз. Если не эльфы, то приходится убивать кого-то. А это очень больно.
И зря мальчик считал это  забавным и интересным...
- Я бы никогда не хотел оказаться в таких приключениях.

- Он не родился, но ведь он уже  существует.
А родится скоро... и тогда уже поздно будет обсуждать такие вопросы, нужно будет что-то делать.
- Может. но на то он и мальчишка... Это нормально. Ты ведь и сам не раз получал и синяки и ссадины. Это проходит быстро и быстро же забывается.
Какой ребенок обходился совсем без них? И ведь... Даже эти самые синяки были, в какой-то мере, полезными. Они помогали понять, где опасно и где следует быть осторожнее, чтобы не получить серьезную рану.
- Сражаться со злом.. Да, это правильно. Но нужно понимать, для чего ты это делаешь и знать заранее, что убивать, даже вот так, все равно, очень плохо. то было одной из причин,  почему мы ушли. Это... страшно.
Махтан вздохнул. Ушли, чтобы никогда больше ни им, ни их детям, не пришлось этого делать.
- Ты ведь работал у отца в кузне, и обжигался, наверное. Помнишь, как болит ожог. А это... как будто душу обожгли. И эта боль никогда не проходит. Сколько бы времени не прошло.
Пустота и боль в душе так и остаются...
- И когда ты сам убиваешь, это так же. Ты сам вырываешь кусочек своей души. Никто по своей воле не пойдет на такое, только если очень-очень нужно и другого выхода нет. Победить.. А ты знаешь, что у нас говорили про темных тварей? Что ирчи - это эльфы, которых Мелькор похитил и  болью и страхом исказил себе на потребу.  Ты хотел бы... уничтожить и их?

- Ничего, скоро увидишь.
Год пролетит незаметно. Это было очень мало, на самом деле. Только казалось, что много.
- Угу, получал... А к целителю что не пошел?
Эльф заметил непроизвольный жест внука. И не просто не пошел, но еще и не сказал никому наверняка. Даже матери. Она хоть мазь бы какую-нибудь дала.
- Я не знаю... Возможно, оно останется где-то там. но.. если ему некого будет обижать, то...  Ты уверен, что  даже и тогда  его стоит уничтожать?
Да, там мог остаться кто-то темный и искаженный. Но гоняться за каждой  тварью ради того, чтобы ее уничтожить? Махтан не думал, что это того стоит. Они покинули те земли именно затем, чтобы не приходилось сражаться.
- Если нет другого выхода. но специально искать кого-то темного чтобы убить - это зло.
Только если он сам пришел к тебе и никак не хочет оставить в покое. Тогда еще можно было сказать, что это необходимо. Но отправляться  за море только для того, чтобы перебить всех их?
- Они стали служить злу. Исказил... сломал. Заставил думать, что плохое допустимо, перестать видеть  грань между плохим и хорошим. Они изменились, стали злыми. могли  придти, ударить, убить...
Стали не такими, как были и какими были другие эльфы.