Удар, выпад, стремительный разворот... и еще раз. Всё.
Майтимо тряхнул растрепавшимися волосами, улыбнулся. Получалось всё быстрей и быстрей, с каждым разом. И руки, вначале устававшие до онемения, теперь безо всяких усилий держали меч столько, сколько нужно и не дрожали от напряжения в конце тренировки.
Юноше нравился этот странный, своеобразный танец, пожалуй, больше, чем обычные танцы на праздниках. Он так увлекся им, что не замечал неожиданно появившегося зрителя, пока тот не подал голос.
- Светлого дня и тебе. -вежливо, но сдержанно поздоровался он.
И не смог скрыть удовольствия от похвалы.
- Спасибо. Но ты, наверное, всё же преувеличиваешь мои успехи.

- Мне еще далеко до совершенства, думаю.
Майтимо кивнул:
- Да. Многим. Это интересно и... красиво.
Да, пожалуй, так. Чем-то похоже на игру в башни, но там ты сидишь на месте, а тут требовалась еще ловкость и сила.
- Конечно, так намного лучше! Меч можно по руке сделать.
И украсить, например, резьбой. Собственно, этим он накануне и занимался.

Майтимо с интересном посмотрел на валу. Сказанное полностью соответствовало его мыслям.
- Разумеется, это скучно! И разве так может быть, чтобы дальше нечему было учиться?
Научишься одному - хочется идти дальше. И так всё время. Не только с мечами, конечно. Но у каждого есть то, что больше всего нравится.
- Противовес?
Майтимо чуть подался вперед, глядя на меч в руках собеседника.
- Где именно? И как облегчит? Уравновесит?
Надо попробовать...

- Такого ни для кого быть не может! -убежденно сказал Майтимо.
Сказанное в адрес отца было приятно слышать. Раньше юноша почти не общался с Мелькором - как-то не приходилось. И теперь с интересом смотрел на валу.
- Да... пожалуй ты прав... А если сделать из металла что-то вроде... наконечника на рукоять? Это может быть и удобно, и красиво.
Он подошел ближе, показывая на мече, который держал вала:
- Вот тут. И, кстати, гарду ведь тоже можно чуть утяжелить?

- Металлом?
Майтимо кинул быстрый взгляд туда, куда показал вала. Затем поднял свой меч...
- Да... они быстро изнашиваются.
Он представил себе край меча, окантованный сталью...
- Только тогда будет намного опасней.
Получить деревяшкой - больно, но терпимо. А металлом можно ранить своего "противника".

- По-моему ,мысл как раз в том, чтобы задеть... - пожал плечами Кано. - Зачем усложнять? И что вы придумали?
Он тоже взял деревяшку в руки, покрутил, оценивая идею.
- Я думаю, если делать накладку, то на центр клинка, Нельо. Если для красоты.

- Задеть, но не навредить. -возразил Майтимо. - Мы не усложняем, Кано. Мы просто хотим усовершенствовать то, что есть.
Он кивнул в ответ на слова Валы.
- Да, обезоружить. Конечно, случается всякое... но по-настоящему сильно никого еще не задевало. - синяки и ссадины не в счет, разумеется. - В центре она не предохранит края от износа. И Мелькор прав - затачивать их не стоит, зачем?
Майтимо еще раз внимательно оглядел меч, представляя себе, как он будет выглядеть в "оправе" из металла.
- Курво? Да... ему должно быть интересно!
Да он и сам не отказался бы поэкспериментировать.

Тьелкормо и не думал искать братьев, но услышав на тренировочной поляне их голоса, не мог не заглянуть туда. Надо же, Кано и Нельо там, и ещё кто-то...
Хуан, бежавший рядом, чихнул и потёр нос лапой.
- Интересно, с кем они беседуют? Идём посмотрим. -
Турко направился к поляне и остановился на краю у дерева. Третий голос принадлежал Мелькору.
- Светлого дня, братья. -
Хуан улёгся на траве, снова чихнул и отряхнулся, мотая головой.
- Кажется, отец предупреждал нас о беседе с... - Бросил взгляд на Мелькора. - Некоторыми валар. Или вы забыли? -

Целиком из металла. Майтимо взяв меч у брата, попытался представить себе его- металлическим. Даже мысленно взвесил в руке. Ну да. Это было бы что-то более... серьезное.
- Надевать? Что, например?
Майтимо явно заинтересовался разговором. А на брата посмотрел немного удивленно:
- Да... только об этом.
Он улыбнулся подошедшим:
- Здравствуй, Турко.
Наклонился и провел рукой по пушистой шерсти Хуана. Выпрямился вновь и ответил Охотнику:
- Нет, не забыли. Но я не вижу ничего... плохого в этой беседе.
Тем более, что Мелькор подошел сам. Невежливо было бы просто уйти.

Хуан помахивая хвостом, потянулся, ластясь к Майтимо.
Турко оперся плечом о покрытый шершавой корой ствол дерева.
- Мечи? Мне казалось, что валар не интересны наши забавы. -
Он вынул из ножен на поясе длинный охотничий нож, похожий на маленький меч.
- А мы с Курво попробовали сделать маленький и целиком из металла. Очень красиво вышло, удобно обороняться на охоте. -
Тьелкормо слегка подкинул нож, и тот несколько раз перевернувшись в воздухе, вонзился остриём в землю у ног охотника.
Хуан понюхал упавший предмет и тяжело вздохнув подкосился на старших Феанорини.

Майтимо присел, с удовольствием зарывшись пальцами в густую шерсть на шее пса. Проследил за траекторией полета ножа.
А ведь и правда красиво...
- Я посмотрю, можно?
Он поднялся и вытащил нож. Покрутил в руке, примерил к ладони.
- Легкий и удобный, да.
Представил себе такой же, только большой. С чеканной рукоятью, сверкающий в свете Лаурелин.
- Думаю, Валар с радостью смотрят на то новое, что создаем мы. И раз приветствую это, значит, приемлют.- возразил он.
Будь Силы противниками нового, возражали бы, а не одобряли.
Майтимо хотел было добавить еще что-то, но не стал, потому что заинтересовался предложением Мелькора.
- Пожалуй, это исключит многие неприятные моменты на тренировках.
Синяков и ссадин точно станет меньше.

Макалаурэ часто льстили. Из вежливости, восхищаясь искусством или просто так, менестрель привык относиться к этим словам как к вежливости, пропуская мимо ушей: благодарю, добрая встреча, твоему искусству нет равных...
Но вала, да еще ? Как всегда в непонятной ситуации, Кано притих, слушая собеседников. Мечи и защита мало его увлекали, как и охота.
- Что же они не приемлют? - спросил он негромко. - Ни разу не слышал.